Tratamiento de la calcificación tiroidea
La glándula tiroidea, la mayor glándula endocrina del organismo humano, es la primera que se forma en el embrión humano hacia la duodécima semana de vida. El tiroides tiene una estructura muy organizada que puede sintetizar y almacenar grandes cantidades de sus productos de secreción, es decir, las hormonas tiroideas triyodotironina (T3) y tiroxina (T4). La glándula está formada por folículos, estructuras esféricas de diversos tamaños compuestas por una sola capa de células epiteliales -células foliculares- que limitan un lumen central lleno de coloide. La embriogénesis de la glándula se completa hacia el tercer mes de embarazo, siendo el tiroides rudimentario bilobulado y unido por un istmo ventral situado entre el segundo y el tercer anillo de la tráquea y creciendo lateralmente incluso después del nacimiento [1]. La altura de las células foliculares, las dimensiones de los folículos y la cantidad de coloide varían con la actividad funcional de la glándula, que está controlada predominantemente por la hipófisis (hormona tirotropina (TSH) en función de los niveles circulantes de hormonas tiroideas (retroalimentación negativa). El desequilibrio del eje de retroalimentación altera el volumen de la glándula y la morfología del tejido tiroideo (2). En el tiroides adulto hay unos 3 millones de folículos que forman el parénquima de la glándula, y unos 20 a 40 folículos forman los lobulillos. El estroma está formado por tejido conectivo [2].
Qué porcentaje de nódulos tiroideos calcificados son cancerosos
Se realizó una revisión retrospectiva de todos los 820 pacientes que se sometieron tanto a un examen de TC del cuello como a una tiroidectomía en el Hospital del Cáncer de Shandong afiliado a la Universidad de Shandong desde julio de 2014 hasta julio de 2016. Excluimos 344 casos sin calcificación, 194 con calcificación punteada, 118 con calcificación periférica y 68 con calcificaciones gruesas múltiples (Figura 1). Por último, identificamos 41 casos con nódulos calcificados solitarios y 55 casos con calcificación gruesa únicamente rodeada por un foco de baja densidad para incluirlos en el grupo de estudio. La población final del estudio estaba formada por 96 casos (74 mujeres y 22 hombres; rango de 23 a 75 años; edad media de 49,8±11,3 años). El estudio fue aprobado por el comité de ética del Shandong Cancer Prevention and Treatment Research, que consideró que no era necesario el consentimiento del paciente debido a la naturaleza retrospectiva del estudio.
A los 820 pacientes se les realizó una TC con contraste del cuello. Todas las TC se obtuvieron utilizando un escáner de TC espiral de alta velocidad de 128 cortes (GE Medical Systems, Waukesha, WI, USA). Los parámetros de exploración fueron: 120 kV, 250 mAs, colimación de 32×0,625, tiempo de rotación de 0,75 segundos, tiempo de ciclo de 1,7 segundos, espesor de la sección transversal de 2,5 mm y distancia de la sección transversal de 2,5 mm. Antes de la exploración, se dijo a los pacientes que respiraran tranquilamente y que no tragaran. Los pacientes se colocaron en posición supina con el cuello totalmente expuesto, y el rango de exploración fue como mínimo desde la faringe oral hasta el borde superior del arco aórtico. El medio de contraste utilizado fue Omnipaque (300 mg/L; Amersham Health, Cork, Irlanda) con 80-100 mL inyectados a través de la vena cubital media a una velocidad de 2,7-3,0 mL/s. Se realizó una exploración mejorada de doble fase a los 30 y 70 segundos después de la inyección de contraste.
Macrocalcificaciones vs microcalcificaciones tiroideas
Este estudio investigó una rara calcificación tiroidea de tipo pétalo detectada ecográficamente y su relación con el carcinoma de tiroides y el comportamiento biológico. Describimos las características clínicas y ultrasonográficas de los nódulos tiroideos con calcificaciones de tipo pétalo en 18 pacientes sometidos a cirugía tiroidea y disección de ganglios linfáticos cervicales. Todos los nódulos tiroideos con calcificaciones de tipo pétalo eran carcinomas papilares de tiroides (CPT). De los 18 pacientes, 13 (72,2%) tenían metástasis en los ganglios linfáticos centrales cervicales, y cinco (27,8%) tenían metástasis en los ganglios linfáticos laterales cervicales. En los nódulos tiroideos malignos con una alta incidencia de metástasis en los ganglios linfáticos se produjeron calcificaciones de tipo pétalo, que pueden ser una característica ultrasonográfica específica asociada al comportamiento biológico agresivo del PTC.
Un total de 18 pacientes con 18 nódulos con calcificaciones similares a pétalos que se detectaron con ultrasonido convencional (US) preoperatorio y ultrasonido mejorado con contraste (CEUS) y se sometieron a un análisis histopatológico postoperatorio después de la hemitiroidectomía resecada o la tiroidectomía total desde diciembre de 2016 hasta noviembre de 2019 se inscribieron en este estudio prospectivo. De los 18 pacientes, cinco se sometieron a la disección de los ganglios linfáticos centrales y laterales cervicales, y 13 solo se sometieron a la disección de los ganglios linfáticos centrales.
¿Significa la calcificación en la tiroides cáncer?
La calcificación dentro de la glándula tiroides puede ocurrir tanto en la enfermedad tiroidea benigna como en la maligna, y su detección en la ecografía es frecuentemente descartada por muchos clínicos como un hallazgo incidental de poca importancia. Como centro de referencia terciario, la mayoría de nuestros pacientes de tiroides se habrán sometido a una ecografía tiroidea antes de ser remitidos a nosotros, y en nuestra experiencia, la incidencia de malignidad en un nódulo tiroideo que contiene calcificación parece ser mayor que en el nódulo tiroideo promedio. Para evaluar este riesgo, realizamos esta revisión retrospectiva.
Nuestro análisis incluyó a 462 pacientes consecutivos que se sometieron a cirugía tiroidea en nuestra institución entre 1995 y 1999. Revisamos todas las historias clínicas de los pacientes para obtener datos sobre los hallazgos clínicos, las investigaciones diagnósticas preoperatorias y el diagnóstico histopatológico. De los 462 pacientes, 361 (78,1%) se sometieron a una ecografía tiroidea antes de la cirugía, y 49 (13,6%) de estas ecografías mostraron calcificación intratiroidea.
De los 49 pacientes cuyas ecografías mostraban calcificación intratiroidea, 29 (59,2%) presentaban carcinoma de tiroides en el examen histopatológico. Doce de los 20 pacientes restantes tenían bocio multinodular. De los 29 pacientes con malignidad, siete (24,1%) tenían aspirados de aguja fina preoperatorios que fueron reportados como benignos. Después de excluir a los pacientes que fueron vistos inicialmente con enfermedad multinodular, en el subconjunto de 37 pacientes que presentaron una lesión tiroidea solitaria con calcificación, se encontró que 28 (75,7%) tenían carcinoma.