Cómo prevenir la infección por hongos
Puede que esta sea una pregunta muy privada, pero es una pregunta con la que la mayoría de las mujeres, quizás tú, te puedes sentir identificada: ¿Está experimentando una horrible sensación de picor y ardor «ahí abajo», en el lugar más privado posible?
Si aún no lo ha sufrido, lo más probable es que lo haga en algún momento de su vida. Según la Oficina de Salud de la Mujer de EE.UU., el 75 por ciento de las mujeres de este país padecerán una infección por hongos. La mitad de ellas sufrirán dos o más. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan de que es el segundo tipo de infección vaginal más común, después de las infecciones vaginales bacterianas.
La infección vaginal por hongos está causada por el hongo Candida albicans. Este hongo suele encontrarse en pequeñas cantidades en la vagina, así como en el tracto digestivo, la boca y la piel, sin causar problemas.
«La vagina tiene su propio pequeño ecosistema, con microorganismos buenos y microorganismos malos», explica Stacy Hudepohl, MSN, CNM, enfermera partera certificada del Centro para la Salud y el Bienestar de la Mujer en Mason, Ohio. «A veces se puede producir un crecimiento excesivo de algunos de los microorganismos, y eso puede provocar una infección por hongos u otras infecciones vaginales a lo largo de la vida de la mujer».
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Los problemas de la piel a veces pueden parecer infecciones, especialmente si están rojos, hinchados o sensibles. Así que podría parecer que tratarlos con antibióticos es una buena idea. Pero algunos problemas de la piel no son en absoluto infecciones. Así que tratarlos con antibióticos puede ser más perjudicial que beneficioso.
El eczema provoca enrojecimiento, picor y descamación de la piel. Las personas con eczema suelen tener grandes cantidades de bacterias en la piel. Pero eso no significa que los gérmenes estén causando una infección. Aun así, algunos médicos tratan el eczema con antibióticos que se toman por vía oral (en forma de pastilla o líquido) para eliminar los gérmenes.
Puedes controlar mejor el eczema con lociones y otras medidas. Para aliviar el picor y la hinchazón, pregunta a tu médico por otros tratamientos, como cremas y pomadas que contienen medicamentos. Puedes conseguirlos con o sin receta.
Los quistes inflamados a veces mejoran por sí solos. Si siguen inflamándose, o si son grandes o dolorosos, el médico puede abrir y drenar el quiste haciendo una pequeña incisión. Algunos quistes pueden extirparse quirúrgicamente. Ambos son procedimientos sencillos que pueden realizarse en la consulta del médico. Después, es probable que el quiste se cure por sí solo sin necesidad de antibióticos.
Tipos de antibióticos
Si tienes una faringitis estreptocócica, una infección de los senos nasales u otra infección bacteriana, tu médico puede recetarte antibióticos para curarla. Los antibióticos son medicamentos muy útiles que eliminan las bacterias dañinas que causan la enfermedad. Por desgracia, también pueden destruir las denominadas bacterias «buenas» del organismo en el proceso.
Por ello, los antibióticos suelen tener algunos efectos secundarios desagradables, como náuseas, mareos, diarrea y, sí, infecciones por hongos. Si las has sufrido, probablemente te hayas preguntado: «¿Hay alguna forma de prevenir una infección por hongos a causa de los antibióticos?». Sigue leyendo para saber cómo.
Las infecciones vaginales por hongos, o candidiasis, son infecciones fúngicas de la vagina. Están causadas por un hongo llamado Candida. Este hongo siempre está presente en la vagina y, por lo general, vive felizmente entre las numerosas bacterias buenas que lo equilibran. Sin embargo, cuando una mujer toma antibióticos que acaban con todo ese bioma natural, la cándida puede empezar a crecer sin control. Cuando esto ocurre, se produce una infección por hongos.
Antibióticos
La vaginitis se refiere a cualquier inflamación de la vagina. La inflamación puede ser infecciosa o no infecciosa. Es común en mujeres de todas las edades. Un tercio de las mujeres tiene al menos una forma de vaginitis en algún momento de su vida.
Las bacterias, los hongos, los virus, las sustancias químicas de las cremas o los aerosoles e incluso la ropa pueden causar vaginitis. A veces, se produce por organismos que se transmiten entre parejas sexuales. Además, hay varios factores que pueden afectar a la salud de la vagina. Entre ellos se encuentran tu estado de salud general, tu higiene personal, los medicamentos, las hormonas (especialmente los estrógenos) y la salud de tu pareja sexual. Los cambios en cualquiera de estos factores pueden desencadenar una vaginitis.
El médico tendrá en cuenta otras causas del flujo vaginal, como la gonorrea y la clamidia. Estos organismos no infectan la vagina directamente. Si no se tratan, pueden provocar afecciones graves, como la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). La EPI aumenta el riesgo de infertilidad, cicatrices pélvicas, dolor pélvico crónico y embarazo ectópico. La clamidia es una de las enfermedades de transmisión sexual más comunes en EE.UU., aunque a menudo no se diagnostica.